Очарованный странник

На борту неспешно плывущего по широкой реке парохода вспыхивает острый спор. Случайные попутчики, устав от однообразия пути, заводят разговор о том, есть ли на Руси настоящие праведники. Каждый пытается доказать свою правоту примерами, слухами и догадками, но никто не отваживается рассказать о собственной жизни, избегая лишних откровений и ответственности за сказанное.

Тишину нарушает пожилой священник, который смущенно называет себя большим грешником и потому вроде бы не имеющим права говорить о святости. Однако именно он решается открыть душу перед незнакомцами. В простой, безыскусной речи он начинает свою исповедь, вспоминая юность, роковые решения, тяжкие испытания и встречи, которые меняли его представление о добре и зле. Его путь оказался полон заблуждений, страданий и внезапных прозрений, а каждый поворот судьбы подталкивал к поиску истины и внутреннего очищения.

По мере рассказа атмосфера на пароходе меняется. Насмешки и ирония сменяются вниманием и участием, а в обыденной истории священника пассажиры начинают видеть не только личную драму, но и отражение собственных сомнений. Его признания о вине, раскаянии и надежде на Божью милость заставляют слушателей пересмотреть прежние убеждения о праведности и грехе. Простое путешествие превращается в духовное испытание, в котором каждый невольно задает себе вопрос, способен ли он на честный разговор с собственной совестью.