Город, похожий на Элис

Недавно разбогатевшая англичанка возвращается в малайскую деревню, где когда-то пережила жестокие годы войны в японском лагере для военнопленных. Ее цель проста и конкретна построить колодец для местных жителей, которые делились с пленными водой и пропитанием, рискуя собственной жизнью. Подготовка проекта заставляет героиню снова пройти по тем же тропам, встретиться с людьми, чья судьба навсегда переплелась с ее прошлым, и столкнуться с воспоминаниями, которые она долгие годы пыталась забыть.

Каждая деталь мирной малайской повседневности вызывает в ее памяти картины жестоких допросов, голода и страха. Особое место в этих воспоминаниях занимает австралийский солдат, проявивший невероятное мужество. Он добровольно взял на себя ответственность за нарушение лагерных правил, зная, что это обернется смертью, и тем самым спас ее и других пленных. Размышляя о его жертве, женщина пытается понять, можно ли деньгами и благотворительностью отплатить за человеческую жизнь и облечь благодарность в реальные дела.

В диалогах с жителями деревни и бывшими пленными она сталкивается с разными взглядами на прошлое. Для кого-то война давно закончилась, для кого-то продолжается в ночных кошмарах и нерассказанных историях. Постепенно героиня осознает, что ее проект это не только помощь деревне, но и попытка признать собственную уцелевшую вину. Воспоминания об австралийце, его спокойствии перед лицом смерти и бескорыстной решимости становятся для нее внутренним ориентиром, помогая выбрать между показной благотворительностью и подлинной ответственностью за тех, кто однажды протянул ей руку в самые темные времена.